Mais de quatro milhões de peregrinos cruzaram para a Bósnia e Herzegovina desde que seis crianças relataram aparições da Virgem Maria na Colina Podbrdo em junho de 1981. A vila de Medjugorje, outrora um aglomerado de vinhedos e casas de pedra calcária no karst da Herzegovina, tornou-se desde então um dos locais de peregrinação católica mais visitados do mundo, atraindo visitantes de todos os continentes que chegam de ônibus, carro particular e a pé pelas rotas antigas que atravessam as terras altas dináricas. A viagem de Split a Medjugorje cobre aproximadamente 150 quilômetros, cruzando a fronteira croata em Metković e continuando para o sul através do fértil vale do rio Neretva antes de subir para as colinas secas e ensolaradas da Herzegovina ocidental. A rota passa pela histórica cidade otomana de Mostar, onde a reconstruída ponte Stari Most se arqueia sobre o rio verde-jade, e então sobe para o oeste, onde os campos de tabaco dão lugar a pastagens rochosas. As condições da estrada melhoraram significativamente após 2010, quando a União Europeia financiou melhorias na rodovia M17, reduzindo o tempo de viagem para cerca de duas horas e meia sob condições normais de espera na fronteira. Um traslado privado de Split a Medjugorje oferece controle sobre o horário de partida, roteiro direto e a flexibilidade de pausar em Mostar ou nas cachoeiras de Kravice, se arranjado com antecedência. Medjugorje centra-se na Igreja Paroquial de São Tiago, uma estrutura modernista concluída em 1969 que agora ancora uma rede de locais de oração ao ar livre, albergues e infraestrutura para visitantes. Os peregrinos geralmente caminham pelo caminho rochoso até a Colina das Aparições ao amanhecer ou ao entardecer, uma subida de quarenta minutos marcada por relevos de bronze da Via Sacra e terminando em uma simples estátua branca com vista para o vale. O Monte da Cruz, uma subida mais íngreme ao sul, eleva-se a 520 metros e ostenta uma cruz de concreto visível da vila abaixo. Ambos os caminhos não possuem sombra e são cobertos por cascalho de calcário afiado, tornando aconselhável a chegada no início da manhã durante os meses de verão, quando as temperaturas do meio-dia excedem regularmente os trinta e cinco graus Celsius. A Comissão de Inquérito do Vaticano, convocada em 2010 e com relatório em 2017, não autenticou as aparições, mas reconheceu o valor pastoral do local e o fluxo sustentado de conversões, confissões e curas relatadas documentadas pelos registros paroquiais. O Visitador Apostólico nomeado em 2018 continua a supervisionar a governança diocesana, e a Santa Sé permite peregrinações organizadas sob certas condições. A missa diária é celebrada em vários idiomas, e a confissão está disponível em mais de vinte línguas, refletindo o alcance global do local. As acomodações variam de pousadas familiares a hotéis de peregrinação construídos para o fim, a maioria a uma curta distância da igreja e abertos o ano todo, apesar do frio do inverno que se instala no vale a cada dezembro.